丽江古城自助游的起点，是合理规划抵达与市内交通。前往丽江，飞机、高铁或长途汽车皆可，其中丽江三义国际机场与古城相距约30公里，机场大巴以20元票价覆盖多数航班时段，性价比最优。若选择打车，务必通过正规网约车平台，避免被宰，费用约80-120元。大理至丽江高铁的开通，让滇西中转更为便捷，2小时车程密集班次满足需求。进入古城后，机动车禁行，步行是游览核心区域的最佳方式。前往黑龙潭、束河古镇等周边景点，共享单车或1路、2路、11路公交车（票价1-2元）是经济选择，滴滴及出租车虽服务完善，但古城周边易堵车，高峰时段需提前规划。玉龙雪山等远郊景区，包车（400-600元/天）或参加正规一日游团更高效，避免自驾因路况不熟耽误行程。
住宿选择直接影响丽江古城自助游的体验质量。丽江住宿集中于大研古城、束河古镇与白沙古镇三大区域。大研古城作为核心区，餐饮、购物、夜生活丰富，适合首次到访者，但石板路拖行李不便，旺季价格飙升至800元以上，推荐南门或忠义市场附近，既靠近核心又相对安静。束河古镇以清幽环境著称，庭院式客栈均价400-600元，部分高端民宿配备地暖与观景阳台，适合追求慢节奏的旅行者。白沙古镇保留更多纳西族原生态风貌，游客稀少，住宿价格普遍低于300元，但生活配套略显不足，适合摄影与文化体验爱好者。无论选择哪个区域，务必优先考虑有独立卫生间、提供氧气瓶与加湿器的住宿，以应对高原干燥气候。预订时通过主流平台查看真实住客评价，重点关注卫生、热水稳定性与Wi-Fi信号强度，避免因住宿问题影响整体行程。
丽江古城自助游的精髓，在于将核心景点与小众路线结合。大研古城作为世界文化遗产，四方街、木府、万古楼等标志性建筑不可错过，清晨或傍晚避开人流高峰游览更佳。木府门票40元，其建筑群融合汉、白、纳西三族风格，被誉为“丽江紫禁城”，值得深入参观。玉龙雪山需提前在“丽江旅游集团”官方公众号预约大索道票，每日限流1万人，旺季至少提前3天购票，冰川公园海拔4506米，部分游客可能出现轻微高原反应，建议携带便携氧气瓶并缓慢行动。蓝月谷位于雪山脚下，湖水呈蒂芙尼蓝，免费开放，中午阳光充足时拍摄效果最佳。若希望避开人群，白沙古镇的明清壁画或文海村湿地是理想选择，后者为候鸟迁徙重要栖息地，徒步环线约6公里，自然景观原始静谧，适合喜欢深度体验的旅行者。
