西湖旅游的黄金时段集中在春秋两季。3月至5月平均气温10℃至22℃，樱花与桃花沿苏堤次第绽放，但3月降水频繁，需随身携带折叠雨伞；9月至11月气温15℃至25℃，空气透亮度高，平湖秋月景致最佳。避开法定节假日是关键，杭州文旅局数据显示，国庆期间日均游客量超30万，而平日仅6万至8万，错峰游览可大幅提升体验质量。夏季日均气温常超30℃，7月至8月雷阵雨多发，需备防晒霜与速干衣物；冬季1月平均气温3℃，适合偏好清静的旅行者。
核心游览路线需兼顾步行与骑行效率。逆时针环湖全程约15公里，以断桥为起点，沿白堤至孤山，参观免费开放的浙江省博物馆孤山馆区（9:00-17:00，周一闭馆），此处可俯瞰外西湖全景。转入北山街后，岳王庙（门票25元）与西泠桥构成历史与自然的过渡带。苏堤六座拱桥是徒步精华段，40分钟步行可抵达花港观鱼（门票15元），此处红鲤群游与古典园林相映成趣。午后乘船至三潭印月（船票含岛票55元），登岛40分钟足够拍摄“一元人民币背景”经典机位。傍晚南山路段的雷峰塔（门票40元）是日落观测点，电梯直达顶层可俯瞰西湖全貌。
交通接驳需平衡便捷性与成本。地铁1号线龙翔桥站距湖滨1公里，步行15分钟可达；7号线吴山广场站靠近柳浪闻莺，适合南线进入。WE旅游专线覆盖主要景点，票价3元且支持支付宝扫码，但班次间隔约15分钟。骑行是高效选择，杭州公共自行车服务点超3000个，凭身份证或支付宝免押金租借，前1小时免费，苏堤、杨公堤等路段设专用车道。自驾需注意限行政策：西湖景区道路每日7:00-19:00对外地车牌限行，本地车受尾号限行约束。周边停车场如湖滨银泰P6收费每小时10元，全天封顶80元，但车位紧张，建议早8点前抵达或使用共享单车接驳。
